Kronisk sygdom

Hvordan man kan være psykisk belastet, når man lever med en kronisk sygdom – og hvordan Acceptance and Commitment Therapy (ACT) kan hjælpe

Psykiske reaktioner ved kronisk sygdom

At leve med en kronisk sygdom kan være en daglig udfordring, ikke kun fysisk, men også psykisk. For eksempel kan konstant smerte, træthed og usikkerhed om fremtiden føre til en række psykiske reaktioner som angst, depression, frustration og følelsen af at være fanget i sin sygdom. Mange med kroniske sygdomme føler sig ofte isolerede og overvældede og få en oplevelse af at miste kontrollen over deres eget liv.

• Angst og frygt for fremtiden
  Når man lever med en kronisk sygdom, er det naturligt at bekymre sig om fremtiden. Mange føler en vedvarende frygt for, at sygdommen vil forværres, eller for hvilke nye symptomer der kan opstå. Denne angst kan være overvældende og gøre det svært at fokusere på noget andet end sygdommen. Man kan også frygte, at sygdommen vil føre til tab af funktion eller uafhængighed, eller at man ikke vil kunne opretholde det liv, man havde før sygdommen.
• Depression og følelsen af håbløshed
  Kronisk sygdom er ofte forbundet med langvarig smerte eller fysiske begrænsninger, hvilket kan føre til følelser af frustration og hjælpeløshed. Mange vil opleve symptomer på depression, når de føler, at de har mistet kontrollen over deres eget liv. Sygdommen kan begrænse ens muligheder for at deltage i aktiviteter, man tidligere kunne lide, hvilket skaber en følelse af tab. Symptomer på depression kan også opstå, når man føler sig adskilt fra andre, enten fordi man ikke kan deltage i sociale aktiviteter eller fordi man oplever, at folk omkring en ikke forstår, hvad man går igennem.
• Følelsen af at være fanget
  En anden almindelig psykisk reaktion er følelsen af at være fanget i sygdommen. Når sygdommen er kronisk, er det svært at forestille sig en fremtid uden symptomer eller smerte. Man kan føle sig på konstant jagt efter lindring, men aldrig helt slippe fri af sygdommen. Denne følelse af at være fanget kan føre til en ond cirkel af konstant opmærksomhed på sygdommen og dens begrænsninger, hvilket kan gøre det svært at leve et aktivt og meningsfuldt liv.
• Isolation og ensomhed
  Mennesker med kroniske sygdomme kan ofte føle sig isolerede. Sygdommen kan føre til, at man trækker sig fra sociale aktiviteter eller ikke kan følge med i det, der sker i ens omgangskreds. Følelsen af at være alene med sin sygdom kan være tung, især når man føler, at ingen rigtig forstår, hvad man går igennem. Selvom venner og familie prøver at være støttende, kan det være svært at få dem til at forstå den daglige kamp med en kronisk sygdom.
• Skam og lavt selvværd
  Mange, der lever med kronisk sygdom, kan føle sig som en byrde for andre. De kan føle skam over at skulle bede om hjælp eller have svært ved at acceptere, at de ikke længere kan udføre de samme opgaver som før. Denne oplevelse af utilstrækkelighed kan føre til lavt selvværd og dårlig selvtillid. Man kan føle sig svag eller mindre værdifuld, hvilket kan forstærke følelsen af depression og isolation.