Stress

Hvad er stress

Stress er en naturlig del af livet. Stress er kroppens naturlige reaktion på udfordringer eller krav, som vi møder i vores daglige liv. Det kan være forårsaget af både ydre faktorer, som deadlines på arbejdet, konflikter i relationer eller økonomiske bekymringer, og indre faktorer, som negative tanker eller ubehagelige følelser. Stress opstår, når vi oplever, at vi ikke har de nødvendige ressourcer eller evner til at håndtere en given situation.

Vi oplever alle stress på et eller andet tidspunkt, og i små doser kan stress faktisk være en motiverende kraft, der hjælper os med at møde udfordringer og holde os fokuserede. Men når stress bliver vedvarende eller intens, kan det have alvorlige konsekvenser for både vores mentale og fysiske sundhed.

Fysiske symptomer på stress kan omfatte:

Hovedpine eller migræne
Muskelspændinger eller rygsmerter
Søvnløshed eller forstyrret søvn
Mave-tarm-problemer
Forhøjet blodtryk

Psykisk kan langvarig stress føre til:

Angst, indre uro eller nervøsitet
Depression og nedtrykthed
Vanskeligheder med at koncentrere sig
Øget irritabilitet eller frustration
Følelser af overvældelse eller udbrændthed

Når stress bliver kronisk, kan personen opleve en konstant tilstand af anspændthed og bekymring, som gør det svært at finde ro eller handle konstruktivt.

Hvordan hjælper ACT mod stress?

Acceptance and Commitment Therapy (ACT) er en terapiform, der blev udviklet for at hjælpe mennesker med at håndtere svære tanker og følelser på en sundere måde. I ACT lærer man ikke at bekæmpe stressen eller forsøge at fjerne de stressende tanker og følelser, men derimod at acceptere dem som en naturlig del af livet. ACT handler om at ændre forholdet til stress, så det ikke længere styrer ens handlinger, tanker og følelser. I stedet for at blive fanget i stressen lærer man at forholde sig til den på en mere fleksibel og ikke-dømmende måde.

At skabe afstand til tankerne
En af de grundlæggende ideer i ACT er, at tanker ikke nødvendigvis er sande eller definerende for vores adfærd. Når vi er stressede, har vi ofte en masse negative eller selvkritiske tanker som: “Jeg kan ikke klare det” eller “Jeg er en fiasko”. I ACT lærer man at distancere sig fra disse tanker, så de ikke styrer ens følelser og handlinger. I stedet for at identificere sig med tankerne lærer man at observere dem som noget, der bare “kommer og går”.
Accept
ACT opfordrer til at tillade og give plads til de stressende tanker, følelser og kropslige fornemmelser, i stedet for at kæmpe imod dem. Mange mennesker forsøger at undgå eller undertrykke stress, men dette kan ofte forstærke det. I stedet lærer man at møde stressen med en åben, ikke-dømmende holdning, uden at lade sine handlinger styre af stressen.
Kontakt med nuet
Stress kan ofte opstå, når vi bliver fanget i bekymringer om fremtiden eller grublede tanker om fortiden. I ACT arbejde man på sin evne til at være mindful, dvs. at være til stede i nuet uden at vurdere det, man oplever i nuet som noget godt eller dårligt. Du møder det præcis, som det er. Ved at være til stede i øjeblikket og acceptere det, der er, kan man reducere de negative virkninger af stress.
Det observerende selv
En vigtig proces i ACT er at blive bedre til at komme i kontakt med den del af en, som kan observere sig selv og sine selvfortællinger. Når mans tager et observerende perspektiv på sig selv og sine oplevelser, kan man bedre holde sig adskilt fra sine tanker, følelser og handlinger. I stedet for at identificere sig med stressende tanker (“Jeg er stresset” eller “Jeg kan ikke klare det”), lærer man at observere tankerne på en mere neutral måde og ikke lade dem definere, hvem man er.
Værdier og værdibaseret handling
ACT fokuserer på at hjælpe mennesker med at identificere deres værdier – de ting, der giver livet mening og formål. Når vi er stressede, kan vi miste kontakten med vores værdier og blive fanget i en cyklus af overlevelse og undgåelse. Ved at identificere og handle i overensstemmelse med sine værdier, kan man skabe et liv, der føles meningsfuldt og mindre præget af stress. I ACT arbejder man på at tage små, målrettede skridt i retning af det, der er vigtigt, selvom man føler sig stresset. Ved at handle i tråd med ens værdier kan man føle sig mere i kontrol og mindre overvældet af stress.

ACT hjælper også med at skabe et meningsfuldt liv, hvor ens handlinger er drevet af værdier i stedet for frygt eller undgåelse af f.eks. stress. Når man handler i overensstemmelse med det, der er vigtigst for en, kan det give en følelse af formål og kontrol, selv i pressede situationer.