At leve med en kronisk sygdom kan være en vedvarende belastning – ikke kun fysisk, men også psykisk. Smerter, træthed, funktionsnedsættelse og usikkerhed om fremtiden kan påvirke hverdagen og give anledning til forskellige psykiske reaktioner.
Mange oplever angst, nedtrykthed, frustration eller en følelse af at være fanget i sygdommen. For andre fylder usikkerheden omkring fremtiden, kroppen eller arbejdslivet mest.
Disse reaktioner er almindelige og forståelige, men kan være svære at håndtere og svære at stå alene med.
Psykiske reaktioner i forbindelse med kronisk sygdom kan vise sig på mange måder og ændre sig over tid. Nogle af de mest almindelige er:
Reaktionerne kan variere afhængigt af sygdommens karakter, forløb og de livsomstændigheder, man står i.
Når man lever med en kronisk sygdom, er det naturligt at være bekymret for fremtiden.
Mange oplever en vedvarende frygt for, at sygdommen vil forværres, eller for hvilke konsekvenser den kan få på længere sigt.
Angsten kan handle om:
Hos nogle fylder angsten i perioder, hos andre bliver den mere konstant og begynder at påvirke livskvalitet og handlefrihed.
Kronisk sygdom kan indebære et tab af det liv, man havde forestillet sig – eller det liv, man tidligere levede.
Når sygdommen sætter begrænsninger for energi, aktiviteter eller deltagelse i hverdagen, kan det føre til sorg, nedtrykthed og oplevelsen af håbløshed.
For nogle udvikler dette sig til depressive symptomer, særligt hvis sygdommen opleves som altoverskyggende, og mulighederne for indflydelse føles små.
En udbredt psykisk reaktion ved kronisk sygdom er følelsen af at være fanget.
Når symptomerne er vedvarende, og der ikke er udsigt til at blive “rask”, kan fremtiden opleves snæver og begrænset.
Opmærksomheden kan komme til at kredse konstant om sygdommen og dens konsekvenser, hvilket kan gøre det svært at engagere sig i livet på andre områder.
Mange mennesker med kronisk sygdom oplever en gradvis social tilbagetrækning.
Det kan være svært at følge med i sociale aktiviteter, og nogle oplever, at omgivelserne har svært ved at forstå den usynlige belastning, sygdommen medfører.
Der kan også opstå følelser af skam eller lavt selvværd – fx i relation til at have brug for hjælp, ikke kunne det samme som før eller føle sig som en belastning for andre.
Psykiske reaktioner ved kronisk sygdom er ikke et tegn på svaghed, men en naturlig reaktion på langvarig belastning.
Kroppens alarmberedskab kan forblive aktivt, når sygdommen er vedvarende, og usikkerhed, kontroltab og gentagne begrænsninger kan over tid påvirke både tanker, følelser og adfærd.
Psykologisk støtte kan være hjælpsom, når psykiske reaktioner begynder at fylde så meget, at de påvirker livskvalitet, relationer eller hverdagsliv.
Der findes forskellige evidensbaserede psykologiske tilgange inden for sundhedspsykologi, herunder bl.a. Acceptance and Commitment Therapy (ACT), som kan støtte mennesker i at:
Målet er ikke nødvendigvis at fjerne alle symptomer, men at styrke mulighederne for at leve godt – også med sygdom som vilkår.
Hvis du ønsker at læse mere om psykiske reaktioner ved hjertesygdom eller diabetes, kan du læse mere her:
Hvis du ønsker at læse mere om, hvordan du kan få psykologisk støtte, kan du læse videre her:
Ønsker du fysisk fremmøde i min praksis? Se også Psykolog nær Viborg og Psykolog nær Skive.